Meso-Zeaxanthin, Zeaxanthin und Lutein sind fettlösliche Xanthophyll-Carotinoide mit derselben chemischen Summenformel, aber jeweils mit einer geringfügig anderen räumlichen Struktur (Stereoisomere). Die drei Antioxidantien liegen im Augengewebe in hoher Konzentration vor (insbesondere in der Macula lutea oder dem gelben Fleck, dem Bereich der Netzhaut, der scharfes Sehen und die Wahrnehmung von Farben ermöglicht) und schützen vor Augenerkrankungen einschließlich der altersbedingten Makuladegeneration (AMD), der häufigsten Ursache für Erblindung in der westlichen Welt. Das gelbe Makulapigment besteht zu gleichen Teilen aus Lutein, Zeaxanthin und Meso-Zeaxanthin, wobei Lutein vor allem im peripheren Bereich, Zeaxanthin im mittleren Bereich und Meso-Zeaxanthin im Zentrum der Makula zu finden ist. Vermutlich bietet Meso-Zeaxanthin den Photorezeptoren den besten Schutz vor oxidativen Schäden. Die drei Xanthophyll-Carotinoide, die auch im Hirngewebe gefunden werden, sind wichtig für die Gehirnfunktion (Kognition) während des gesamten Lebens.
Lutein und Zeaxanthin sind in geringen Mengen u. a. in grünem Blattgemüse sowie in gelbem und orangefarbenem Obst und Gemüse enthalten. Meso-Zeaxanthin ist in unserer Nahrung praktisch nicht vorhanden und wird (unter anderem) im Augengewebe durch enzymatische Umwandlung von Lutein gebildet. Meso-Zeaxanthin kann auch als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, vorzugsweise in Kombination mit Lutein und Zeaxanthin. Neben einer starken antioxidativen Wirkung hat Meso-Zeaxanthin auch starke entzündungshemmende, abwehrstärkende, entgiftende, leberschützende, antimutagene und antikarzinogene Eigenschaften.
Garnelen, Forelle, Lachs- und Sardinenhaut, Aufrechte Studentenblume (Tagetes erecta)
Allgemeine Dosisempfehlung: 10-20 mg/Tag oder 0,5 mg/kg/Tag bis zu einer Höchstmenge von 3 mg/kg/Tag.
Meso-Zeaxanthin sollte vorzugsweise in Kombination mit Lutein und Zeaxanthin supplementiert werden. Zum Schutz von Augen und Gehirn hat sich eine Supplementierung mit Meso-Zeaxanthin, Lutein und Zeaxanthin in einem Verhältnis von 10:10:2 als vorteilhaft erwiesen.
Eine Supplementierung mit Meso-Zeaxanthin ist in den empfohlenen Dosen sehr sicher und die ETD (erlaubte Tagesdosis, englisch: acceptable daily intake, ADI) für den Menschen beträgt 3 mg/kg/Tag. In toxikologischen (tierexperimentellen) Studien wurde für Meso-Zeaxanthin ein NOAEL-Wert (no observed adverse effect level) von über 200 mg/kg/Tag ermittelt.