Ginkgo biloba, Wirkungsmechanismen und klinische Anwendungen

Der Ginkgo biloba oder japanische Nussbaum, der ursprünglich aus Zentralchina stammt, ist mit etwa 300 Millionen Jahren die älteste lebende Baumart der Erde und wird daher als lebendes Fossil bezeichnet. Der Name stammt vom chinesischen Wort sankyo oder yin-kuo, was „Hügelaprikose” oder „Silberfrucht” bedeutet, eine Anspielung auf die aprikosenförmigen Früchte und ihre gelbe Farbe.(1) In der traditionellen chinesischen Medizin wird Ginkgo (Blätter, Samen) seit 5000 Jahren bei verschiedenen Erkrankungen eingesetzt; eines seiner wichtigsten Anwendungsgebiete in der chinesischen Medizin ist Bronchialasthma.(2)

In westlichen Ländern wird der Blattextrakt aus Ginkgo biloba vor allem zur Unterstützung der Durchblutung und des Stoffwechsels im Gehirn bei älteren Menschen verwendet. Die Monografie der Weltgesundheitsorganisation nennt folgende primäre Indikationen für Ginkgo biloba (Blattextrakt): zerebrovaskuläre Insuffizienz (kognitiver Verfall, vaskuläre Demenz, Alzheimer-Krankheit und Mischformen), periphere Gefäßerkrankungen (einschließlich Claudicatio intermittens), Schwindel und Tinnitus.(3) Die zahlreichen wissenschaftlichen Studien seit 1950 legen nahe, dass Ginkgoblattextrakt bei vielen weiteren (altersbedingten) Beschwerden und Erkrankungen helfen kann.

Nur hochkonzentrierte Ginkgoblattextrakte haben eine relevante medizinische Wirkung. Standardisierte Extrakte aus Ginkgo-biloba-Blättern enthalten in der Regel 22-27 % Flavonolglykoside (vor allem Mono-, Di- und Triglykoside sowie Cumarinsäureester der Flavonole Kaempferol, Quercetin und Isorhamnetin) und 5-7 % spezifische Terpenlactone (Ginkgolide, Bilobalid). Weitere Inhaltsstoffe sind unter anderem Catechine, Proanthocyanidine, Sterole und Carotinoide.(2) Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass die Wirkstoffe in den Ginkgoblättern eine polyvalente, synergetische Wirkung haben. Die übliche Dosis Ginkgoblattextrakt beträgt 120 bis 240 Milligramm pro Tag, aufgeteilt auf zwei oder drei Portionen; bei jungen Erwachsenen wurden Dosen von bis zu 600 mg pro Tag verwendet (zur Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten). Bei chronischen Beschwerden sollte Ginkgo-Extrakt mindestens 6 bis 8 Wochen lang eingenommen werden.(1,2)

Antioxidans und Freie-Radikale-Fänger
Ginkgo-Extrakt (insbesondere die Flavonoide) ist ein starkes Antioxidans und wirksamer Radikalfänger (unter anderem für Hydroxyl-Radikale, Peroxyl-Radikale, Superoxidanion-Radikale, Stickstoffmonoxid-Radikale, Wasserstoffperoxid und Eisenionenradikale) und erhöht die Aktivität von antioxidativen Enzymen wie Superoxiddismutase (SOD), Glutathionperoxidase, Katalase und Hämoxygenase-1 (HO-1). 

Ginkgo-Extrakt wirkt oxidativem Stress entgegen und schützt Gewebe und Organe (Gehirn, Herz, Nieren, Lunge usw.) vor (oxidativen) Schäden und Apoptose durch Hypoxie (Sauerstoffmangel) und Ischämie (verminderte Durchblutung).(3) Ginkgo-Extrakt kann als Anti-Aging-Mittel angesehen werden und es gibt sogar Hinweise darauf, dass sich die langfristige Einnahme von Ginkgo-Extrakt positiv auf die Lebenserwartung auswirkt.(4) 

PAF-Antagonismus, entzündungshemmende Wirkung
Ginkgo-Extrakt (insbesondere die Ginkgolide) ist ein Antagonist des PAF (Plättchen-aktivierenden Faktors). PAF fördert die Thrombozytenaggregation, ist ein starker Entzündungsmediator und begünstigt Entzündungen, allergische Reaktionen, Ischämie-/Reperfusionsschäden, Schmerzen, Ödeme, Thrombosen und die Bildung freier Radikale. PAF spielt unter anderem bei Asthma, Ischämie, Anaphylaxie, Transplantatabstoßung, Nierenerkrankungen, verschiedenen Entzündungskrankheiten und Erkrankungen des Zentralnervensystems eine Rolle. Ginkgo-Extrakt hat eine entzündungshemmende Wirkung durch seinen PAF-Antagonismus, aber auch durch die Hemmung der Bildung entzündungsfördernder Eicosanoide über die Inhibition des Enzyms Cyclooxygenase-2 (COX-2).(1) Ginkgo-Extrakt sorgte in Tiermodellen für Entzündungs- und postoperative Schmerzen für eine dosisabhängige Schmerzlinderung, vergleichbar mit dem NSAID Diclofenac.(5) 

Förderung der (Mikro-)Zirkulation, Hemmung von Arteriosklerose und Ödemen
Ginkgo-Extrakt wirkt sich positiv auf die (Mikro-)Durchblutung im gesamten Körper aus:(6-8) 

• Er verbessert die rheologischen Eigenschaften (das Fließverhalten) des Blutes, indem er die Blutviskosität senkt, die Thrombozytenaggregation und Thromboseneigung hemmt, die Verklumpung der roten Blutkörperchen hemmt und die Verformbarkeit der roten Blutkörperchen verbessert. 
• Er schützt die Gefäßwand vor (oxidativen) Schäden, hemmt Arteriosklerose und wirkt der Arteriosklerose fördernden Wirkung von Homocystein entgegen. 
• Er reguliert den Gefäßtonus (sowohl arterielle als auch venöse Vasoregulation), hat eine gefäßerweiternde und (dosisabhängige) blutdrucksenkende Wirkung und wirkt der Gefäßverengung durch eosinophile Granulozyten entgegen.
• Er verringert die Fragilität und Durchlässigkeit der Kapillargefäße und wirkt Ödemen entgegen. 

Neuroprotektive Aktivität
Ginkgo-Extrakt schützt und unterstützt das (zentrale) Nervensystem auf verschiedene Weise:(1,6,9-11) 

• Er erhöht den Energiestoffwechsel in Nervenzellen durch Verbesserung der Glukoseaufnahme und Hemmung der mitochondrialen Alterung.
• Er verbessert die Synthese, Freisetzung und Wirkung von Neurotransmittern (darunter Serotonin, Dopamin, Noradrenalin, Acetylcholin, GABA) und hemmt exzitatorische Aminosäuren wie Glutamat und Glycin (das neben inhibitorischen auch exzitatorische Wirkungen im Gehirn haben kann). 
• Er hemmt die altersbedingte Neurodegeneration im Hippocampus (dem Gehirnzentrum für Lernen und Gedächtnis).
• Er hemmt die Produktion und Aggregation von Beta-Amyloid-Peptid (Aβ) im Gehirn, das eine zentrale Rolle bei der Alzheimer-Krankheit spielt.
• Er schützt das Gehirn vor Schäden durch oxidativen Stress und vor Ischämie-Reperfusionsschäden (TIA, Schlaganfall).
• Er hilft, Hirnödemen vorzubeugen und verbessert das Elektrolytgleichgewicht bei Ödemen. 
• Er hat eine stressreduzierende Wirkung. 

Stressreduzierende, adaptogene und antidepressive Wirkung
Ginkgo-Extrakt wirkt Stress entgegen, indem er die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse beeinflusst (unter anderem durch Hemmung der Expression und Ausschüttung von CRH [Corticotropin-Releasing Hormone] im Hypothalamus).(12-15) Zudem hemmt Ginkgo-Extrakt die Aktivität peripherer Benzodiazepinrezeptoren, die eine zentrale Rolle bei der Produktion des Stresshormons Cortisol spielen.(1,6) Tierversuche deuten darauf hin, dass Ginkgo-Extrakt bei akutem Stress eine stärkere Wirkung hat als bei chronischem Stress.(16) Ginkgo-Extrakt wirkt den negativen Auswirkungen von Stress auf die Stimmung, die kognitiven Fähigkeiten, die Durchblutung des Gehirns, den Blutdruck, das Hormonsystem und das Immunsystem entgegen. In Tierversuchen wurde festgestellt, dass Ginkgo-Extrakt eine stressmindernde und (dosisabhängige) antidepressive Wirkung hat, unter anderem aufgrund seiner antioxidativen Aktivität und der Modulation der dopaminergen, noradrenergen und serotonergen Neurotransmission.(14,17) Die angsthemmende Wirkung von Ginkgo-Extrakt ist unter anderem auf eine verbesserte Freisetzung von GABA (Gamma-Aminobuttersäure) zurückzuführen. 

Regulation der Genexpression
Durch die Beeinflussung der Genexpression hat Ginkgo-Extrakt eine positive Wirkung unter anderem auf die DNA-Reparatur, den Antioxidantienstatus (Glutathion, antioxidative Enzyme), die Energieproduktion, die Zellerneuerung, die Stressregulation und die Neuroprotektion.(18) 

Antikarzinogene Aktivität
Ginkgo-Extrakt hemmt in vitro die Zellproliferation und induziert Apoptose in verschiedenen menschlichen Krebszelllinien (Leber, Brust, Eierstock, Mund, Magen, Dickdarm); außerdem hemmt er die Angiogenese.(6,19) Möglicherweise sorgt Ginkgo-Extrakt für eine bessere Biotransformation und Entgiftung von karzinogenen Stoffen in der Leber, wodurch die Toxizität, Mutagenität und Karzinogenität dieser Stoffe verringert wird.(19,20,21) In Tierversuchen hemmte Ginkgo-Extrakt die Initiierung von chemisch induziertem Leberkrebs, hatte jedoch keinen Einfluss auf die Promotionsphase der Krebserkrankung, was darauf hindeutet, dass Ginkgo-Extrakt vor allem in der frühen Phase der Leberkarzinogenese Schutz bietet.(19)

Im Folgenden werden verschiedene Erkrankungen beschrieben, bei denen Ginkgo biloba angewendet werden kann. 

Eine wichtige Indikation für Ginkgo-Extrakt sind altersbedingter kognitiver Verfall und (leichte bis mittelschwere) Demenz (Alzheimer-Krankheit, vaskuläre Demenz und Mischformen).(6,22-24) Ginkgo-Extrakt (120-240 mg/Tag) lindert Symptome von zerebrovaskulärer Insuffizienz und Demenz wie Gedächtnis- und Konzentrationsstörungen, Verwirrung, Depressionen, Angstzustände, Apathie, Müdigkeit, Reizbarkeit, Aggressivität, Schlafstörungen, Schwindel und Kopfschmerzen.(6,22,24-29) Die Einnahme von Ginkgo-Extrakt (240 mg/Tag) verbessert die Aktivitäten des täglichen Lebens (ATLs) von Alzheimer-Patienten, aber auch von gesunden, selbstständig lebenden älteren Menschen.(22,30) Der Heilpflanzenextrakt beeinflusst Faktoren, die bei Demenz eine Rolle spielen, wie die Bildung und Aggregation von Amyloid-β-Peptiden, mitochondriale Dysfunktion, Insulinresistenz und verminderte Durchblutung.(10,28) Im Vergleich zu Cholinesterasehemmern wie Donepezil und Galantamin ist Ginkgo-Extrakt bei der Verlangsamung des Krankheitsverlaufs und des kognitiven Abbaus mindestens ebenso wirksam.(28,31,32) 

Ginkgo-Extrakt ist möglicherweise als Ergänzungstherapie bei Multipler Sklerose geeignet. Dies legt eine kleine placebokontrollierte Pilotstudie nahe, in der Ginkgo-Extrakt (240 mg/Tag über 4 Wochen) bei 22 Personen mit Multipler Sklerose getestet wurde. In der Ginkgo-Gruppe zeigten deutlich mehr Menschen als in der Placebo-Gruppe in einem oder mehreren Bereichen (Depression, Angstzustände, Müdigkeit, Funktionsfähigkeit [körperlich, emotional und sozial] und Schweregrad der Beschwerden) eine signifikante Verbesserung, wobei die Verbesserungen in den Bereichen Müdigkeit, Schweregrad der Beschwerden und Funktionsfähigkeit signifikant größer waren.(33) In verschiedenen Studien an Tieren, die als Modell für die Parkinson-Krankheit dienen, wurde nachgewiesen, dass Ginkgo-Extrakt die für den Krankheitsprozess charakteristische Apoptose dopaminerger Neuronen in der Substantia nigra verhindert.(34,35) 

Ginkgo-Extrakt (180-360 mg/Tag) wirkt sich positiv auf das Denkvermögen, die Stimmung und die Lebensqualität gesunder Erwachsener aus.(24,36-39) Der Pflanzenextrakt verbessert die Konzentration, Wachsamkeit und Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung sowohl bei jüngeren als auch bei älteren Erwachsenen; ob Ginkgo-Extrakt einen signifikanten Einfluss auf das Gedächtnis hat, ist noch umstritten.(40) 

Ginkgo-Extrakt wird in China in großem Umfang zur Behandlung von akuten ischämischen Schlaganfällen eingesetzt. Überzeugende wissenschaftliche Beweise dafür, dass Ginkgo-Extrakt die Genesung nach einem (ischämischen) Schlaganfall verbessert, liegen jedoch noch nicht vor, unter anderem aufgrund fehlender gut konzipierter klinischer Studien.(41) Es gibt jedoch Hinweise aus In-vitro- und Tierversuchen, dass Ginkgo-Extrakt das Gehirn vor Schädigungen durch (akute) Ischämie und (intermittierende) Hypoxie schützt, unter anderem durch die Stimulierung von HO-1 (Hämoxygenase-1).(11,41,94) In einer Tierstudie erwies sich Ginkgo-Extrakt als wirksam bei der Vorbeugung und Behandlung von akuter zerebraler Ischämie; die vorbeugende Anwendung von Ginkgo-Extrakt zeigte die beste Wirkung.(42) Um die Wirksamkeit von Ginkgo-Extrakt bei ischämischen Schlaganfällen zu bestätigen, sind umfangreiche fundierte klinische Studien erforderlich.

Bei der Entstehung von Schizophrenie spielen vermutlich oxidativer Stress und ein geschwächtes Immunsystem eine Rolle. Diese Faktoren werden durch Ginkgo-Extrakt beeinflusst.(43,44) In einer Übersichtsarbeit und Metaanalyse von sechs klinischen Studien (mit insgesamt 828 Probanden) wurde festgestellt, dass die Supplementierung mit Ginkgo-Extrakt (120-360 mg/Tag) zusätzlich zur regulären Behandlung mit Antipsychotika eine Linderung der chronischen Schizophrenie bewirkt und zu einer signifikanten Verbesserung des gesamten Symptombildes und der negativen Symptome (Abflachung des Gefühlslebens, Mangel an Energie und Motivation, kognitive Defizite) führt.(43,45)

In einer Pilotstudie wurde Ginkgo-Extrakt (200 mg/Tag über 4 Wochen) bei sechs Jugendlichen (17-19 Jahre) mit ADS (Aufmerksamkeitsdefizitstörung) getestet; sie erhielten keine anderen Medikamente.(46) Während der Behandlung kam es zu einer deutlichen individuellen Verbesserung der ADS-Symptome wie Hyperaktivität, Aufmerksamkeitsdefizit, Angstzuständen, Frustration und Aggressivität. Der Durchschnitts-Score auf dem Wender-Utah-Fragebogen sank signifikant von 1,16 auf 0,84. Die Jugendlichen gaben selbst an, ihre Aufgaben und Funktionen besser erfüllen zu können, und fast alle wollten die Einnahme von Ginkgo-Extrakt fortsetzen. Bei 50 Kindern mit ADHS (2–13 Jahre) wurde Ginkgo-Extrakt (80 mg/Tag bei einem Gewicht < 30 kg und 120 mg/Tag bei einem Gewicht > 30 kg, über einen Zeitraum von 6 Wochen) mit Methylphenidat (20 bzw. 30 mg/Tag) verglichen.(47) Ginkgo-Extrakt war zwar weniger wirksam als Methylphenidat (ADHD Rating Scale-IV), hatte aber auch weniger Nebenwirkungen wie Appetitlosigkeit, Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit. Etwa 5 % aller Kinder leiden unter Legasthenie; sie haben unabhängig von ihrer Intelligenz Schwierigkeiten, fehlerfrei und flüssig lesen und schreiben zu lernen. Wie das bei Legasthenie verschriebene Piracetam beeinflusst auch Ginkgo-biloba-Extrakt das cholinerge System. Forscher stellten eine positive Wirkung von Ginkgo-biloba-Extrakt (80 mg/Tag über durchschnittlich 34 Tage) auf die Lesefähigkeit von 15 legasthenischen Schulkindern (5-16 Jahre) fest; bei 80 % der Kinder wurde eine Verbesserung von 20 % oder mehr beobachtet.(48) 

Ginkgo-Extrakt kann nicht nur Ängste bei älteren Menschen mit kognitivem Verfall lindern, sondern auch bei Erwachsenen (35-60 Jahre), die unter einer Angststörung leiden.(49) Ginkgo-Extrakt (240 oder 480 mg/Tag über 4 Wochen) war bei 107 Erwachsenen mit generalisierter Angststörung oder Anpassungsstörung mit Angstzuständen signifikant wirksamer als Placebo. Die hohe Dosis Ginkgo-Extrakt war deutlich wirksamer als die niedrige Dosis. 

Ginkgo-Extrakt hat stressmindernde und antidepressive Wirkungen.(14,15) Menschen mit Depressionen leiden häufig unter kognitiven Defiziten und Schlafstörungen; dabei eine Rolle spielt dabei eine Dysregulation des Stressregulierungssystems (Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse). In einer Pilotstudie nahmen acht depressive Patienten neben einem Antidepressivum (Trimipramin) vier Wochen lang Ginkgo-Extrakt (240 mg/Tag) ein. Acht Patienten, die nur das Antidepressivum einnahmen, fungierten als Kontrollgruppe. Ginkgo-Extrakt führte zu einer signifikanten Verbesserung der kognitiven Funktionen und des Schlafmusters (besserer Durchschlaf, Zunahme des tiefen Non-REM-Schlafs).(13) Ginkgo-Extrakt kann also bei depressiven Menschen mit kognitiven Störungen und Schlafproblemen helfen. Die Forscher mutmaßen weiter, dass Menschen mit einer Veranlagung für Depressionen, die unter chronischem Stress leiden und dabei schlecht schlafen, eine Depression möglicherweise durch die vorbeugende Einnahme von Ginkgo-Extrakt verhindern können.(13) 

In einer Übersichtsarbeit zu präklinischen und placebokontrollierten klinischen Studien wurde festgestellt, dass eine zusätzliche Behandlung mit Ginkgo-Extrakt (120-240 mg pro Tag) neben einem „Habituationstraining” als Basistherapie bei Schwindel (vestibulärer und nicht-vestibulärer Schwindel) wirksam ist.(50) In verschiedenen Tierversuchen wurde nachgewiesen, dass Ginkgo-Extrakt bei einseitigem Labyrinthausfall Einfluss auf das Vestibularsystem hat. Bei einer Schädigung des Labyrinths wurde unter dem Einfluss von Ginkgo-Extrakt eine erhöhte Proteinsynthese im Bereich des Vestibulariskerns beobachtet, verbunden mit einer Zunahme der Synapsenbildung. 

Es gibt mindestens eine gut konzipierte Studie, die zeigt, dass Ginkgo-Extrakt in moderatem Maße die wahrgenommene Lautstärke von Tinnitus (Ohrgeräuschen) verringert.(51) Laut eines Reviews der Cochrane Collaboration gibt es bislang keine ausreichenden wissenschaftlichen Belege dafür, dass Ginkgo-Extrakt (120 bis 160 mg pro Tag) bei Tinnitus wirksam ist, unter anderem weil die meisten Studien von unzureichender methodischer Qualität sind.(52) Es ist möglich, dass ein Tinnitus, der mit einer zerebralen Insuffizienz (durch Störung der Hirndurchblutung und/oder des Hirnstoffwechsels) zusammenhängt, besser auf Ginkgo-Extrakt anspricht als ein primärer Tinnitus (eine cochleäre Störung); es ist auch möglich, dass die verwendete Dosis zu niedrig war.(52) Ginkgoblattextrakt soll vor allem durch die Förderung der Gefäßerweiterung auf Tinnitus wirken. 

Beim ISSHL (idiopathic sudden sensorineural hearing loss / idiopathischer plötzlicher sensorineuraler Hörverlust, „Hörsturz“) handelt es sich um einen plötzlichen Hörverlust ohne erkennbare Ursache. Die Erkrankung ist in der Regel einseitig und kann leicht oder schwer, vorübergehend oder dauerhaft sein. Bei 106 Patienten mit einseitigem ISSHL von mindestens 15 Dezibel (bei Geräuschen im Frequenzbereich zwischen 250 und 3000 Hz) wurde festgestellt, dass Ginkgo-Extrakt die Genesung fördert. Eine höhere Dosis Ginkgo-Extrakt (2x120 mg/Tag über 8 Wochen) beschleunigte im Vergleich zu einer niedrigen Dosis Ginkgo-Extrakt (2x12 mg/Tag über 8 Wochen) die Genesung und erhöhte darüber hinaus die Chance auf eine vollständige Genesung.(53) Die Forscher halten es für sinnvoll, Patienten mit einseitigem ISSHL und guten Aussichten auf eine vollständige Genesung (Hörverlust unter 75 dB) mit 240 mg Ginkgo-Extrakt pro Tag zu behandeln. 

Die tympanogene Labyrinthitis (Entzündung des Gleichgewichtsorgans) ist eine Komplikation einer akuten Mittelohrentzündung und kann zu schweren und dauerhaften Schäden des Innenohrs (Cochlea) mit Hörverlust führen. In einem Tiermodell für Otitis media mit Labyrinthitis schützte Ginkgo-Extrakt das Innenohr signifikant vor Schäden durch Lipopolysaccharid, ein Endotoxin aus gramnegativen Bakterien. Ginkgo-Extrakt scheint für die ergänzende Behandlung (neben Antibiotika) von Mittelohrentzündungen mit Labyrinthitis geeignet zu sein.(54) 

Das Glaukom ist eine fortschreitende optische Neuropathie mit Verlust von Ganglienzellen in der Retina und Remodellierung des Gewebes in der Retina und im Kopf des Sehnervs. Zu den Risikofaktoren für ein Glaukom gehören unter anderem ein erhöhter Augeninnendruck und eine verminderte Durchblutung des Auges (durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Gefäßkrämpfe, zerebrale mikrovaskuläre Ischämie). Der Krankheitsverlauf wird möglicherweise durch Ginkgo-Extrakt gehemmt.(55) Bei einem 75-jährigen Patienten kam der Krankheitsverlauf des Glaukoms trotz Senkung des Augendrucks mit Medikamenten nicht zum Stillstand. Während der folgenden 30 Monate, in denen er Ginkgo-biloba-Extrakt (120 mg/Tag) einnahm, verbesserte sich seine Sehschärfe (Visus) spektakulär. Es ist möglich, dass die positive Wirkung des Ginkgo-Extrakts auf den Zellstoffwechsel und die Durchblutung zur Regeneration der durch Glaukom geschädigten Nervenzellen führt und die Erkrankung so zum Stillstand bringt.(56) In einer placebokontrollierten Cross-over-Studie an 27 Personen mit Glaukom (und normalem Augendruck) führte Ginkgo-Extrakt (120 mg/Tag über 4 Wochen) zu einer signifikanten Verringerung der Gesichtsfeldschäden.(57)

Das Fortschreiten der altersbedingten (trockenen) Makuladegeneration (Veränderung des zentralen Teils der Netzhaut, Gelber Fleck oder Makula) kann mit Ginkgo-Extrakt gehemmt werden.(58) Bei 99 Probanden mit dieser Augenerkrankung führte die Einnahme von 60 oder 240 mg Ginkgo-Extrakt pro Tag (über einen Zeitraum von 24 Wochen) bereits nach vier Wochen zu einer deutlichen Verbesserung der Sehschärfe. In der Hochdosisgruppe war der Anteil der Teilnehmer mit einer Verbesserung der Sehschärfe (Visus) um mindestens 0,2 fast doppelt so hoch wie in der Niedrigdosisgruppe. In einer zweiten Studie wurde Ginkgo-Extrakt (120 mg/Tag über 6 Monate) mit Placebo bei 20 Personen mit Makuladegeneration verglichen. Die Verwendung von Ginkgo-Extrakt führte auch in dieser Studie zu einer signifikanten Verbesserung der Sehschärfe.(59) Ginkgo-Extrakt kann auch bei anderen Augenerkrankungen wie Katarakt (Grauer Star) und Netzhautablösung angewendet werden.(60-63)

Elektromagnetische Strahlung von Mobiltelefonen belastet benachbarte Hirnstrukturen und erhöht möglicherweise das Krebsrisiko. In einem Tierversuch wurden Versuchstiere der EM-Strahlung von Mobiltelefonen ausgesetzt. Oxidativer Stress und die damit verbundenen Schäden am Hirngewebe konnten durch die vorherige Verabreichung von Ginkgo-Extrakt vollständig verhindert werden.(64) In-vitro-Untersuchungen mit menschlichen Lymphozyten haben gezeigt, dass die Strahlung von Mobiltelefonen die Zellmorphologie beeinträchtigt, (dosisabhängige) Chromosomenschäden verursacht und die Zellteilung hemmt; Ginkgo-Extrakt schützt die Zellen vor strahlungsinduzierter Mutagenität.(65) 

Die Exposition gegenüber radioaktiver Strahlung, wie beispielsweise nach der Nuklearkatastrophe von Tschernobyl, führt zu klastogenen Faktoren im Blutplasma, die über Jahrzehnte hinweg im Blut verbleiben. Diese klastogenen Faktoren verursachen Schäden an Chromosomen und sind Risikofaktoren für Spätfolgen der Bestrahlung. Ginkgo-Extrakt (120 mg/Tag) führte in einer Studie zur Normalisierung der klastogenen Aktivität im Blutplasma von 30 Personen, die von der Reaktorkatastrophe in Tschernobyl betroffen waren.(66) Ginkgo-Extrakt (120 mg/Tag) neutralisiert auch strahleninduzierte genotoxische Schäden bei Patienten mit Morbus Basedow (Hyperthyreose), die mit radioaktivem Jod behandelt werden, ohne den klinischen Verlauf zu beeinflussen.(67) 

Studien über die Wirksamkeit von Ginkgo-Extrakt (160-240 mg/Tag) zur Vorbeugung der akuten Höhenkrankheit sind nicht eindeutig. Vier Studien kommen zu dem Schluss, dass Ginkgo-Extrakt die Häufigkeit und Schwere der akuten Höhenkrankheit signifikant verringert, während drei Studien zu dem Schluss kommen, dass Ginkgo-Extrakt keine signifikante Wirkung hat. Forscher vermuten, dass dies mit der Zusammensetzung des verwendeten Ginkgo-Extrakts, der Dosierung, der Dauer der Einnahme vor dem raschen Höhenanstieg und der Qualität der Studien zusammenhängen könnte.(68) 

Ginkgo-Extrakt kann zur Vorbeugung und Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen eingesetzt werden.(7,69-71) Neun Patienten mit schwerer koronarer Herzkrankheit, die sich einer Bypass-Operation unterzogen hatten, nahmen zwei Monate lang Ginkgo-Extrakt (240 mg/Tag) ein. Anhand von Blutproben wurde in einem In-vitro-Modell für Atherosklerose nachgewiesen, dass Ginkgo-biloba-Extrakt die Bildung von atherosklerotischen Plaques signifikant hemmt. Die Forscher stellten fest, dass Ginkgo-biloba-Extrakt die Atherosklerose unter anderem durch eine Erhöhung der Aktivität radikalfangender Enzyme und eine Senkung des oxidierten LDL-Cholesterins und von Lipoprotein(a) hemmt.(72) Zudem erhöht Ginkgo-Extrakt die Durchblutung von arteriosklerotisch veränderten Herzkranzgefäßen, indem er das Gleichgewicht zwischen dem gefäßerweiternden NO (Stickstoffmonoxid) und dem gefäßverengenden ET-1 (Endothelin-1) verbessert.(71) Eine verminderte Durchblutung der Beinmuskulatur aufgrund einer systemischen Atherosklerose kann zu Claudicatio intermittens (Schaufensterkrankheit) führen, die beim Gehen aufgrund einer Gewebeischämie durch Schmerzen in den Beinen  gekennzeichnet ist. Ginkgo-Extrakt (120-240 mg/Tag) kann die schmerzfreie Gehstrecke bei Menschen mit dieser Erkrankung leicht verbessern.(6,7) Weitere mögliche Anwendungsgebiete für Ginkgo-Extrakt sind das Raynaud-Syndrom, Retinopathie, Nephropathie, chronische venöse Insuffizienz, Thrombose (auch Prävention) und Akrozyanose.(7) Ginkgo-Extrakt hat eine kardioprotektive Wirkung; mögliche Indikationen sind Angina pectoris, Myokardinfarkt, Herzinsuffizienz und Erholung nach einer Bypass-Operation.(73,74) Durch die Bekämpfung von oxidativem Stress, die Steigerung der ATP-Synthese und den Schutz der Mitochondrienmembranen wirkt Ginkgo-Extrakt ischämisch-reperfusionsbedingten Schäden des Herzmuskels entgegen.(73) Die pathologische Grundlage für instabile Angina pectoris ist die Instabilität atherosklerotischer Plaques, wobei die Entzündungsreaktion in der Plaque zu einer Plaqueruptur oder lokalen Thrombusbildung führen kann. Ginkgo-Extrakt hemmt die Entzündungsaktivität bei Menschen mit instabiler Angina pectoris und stabilisiert möglicherweise die arteriosklerotischen Plaques.(75) 

Ginkgo-Extrakt kann zur Vorbeugung und Hemmung von (mikrovaskulären) Komplikationen bei Diabetes mellitus beitragen. Bei Typ-2-Diabetes spielen veränderte rheologische Parameter des Blutes (Verformbarkeit und Verklumpung der roten Blutkörperchen, Plasma- und Blutviskosität, Blutviskoelastizität) und oxidativer Stress im Blut eine wichtige Rolle bei der Entstehung diabetischer Mikroangiopathien (diabetische Retinopathie, Nephropathie, Neuropathie).(76) In einer Studie mit 25 Diabetespatienten mit Retinopathie führte die Einnahme von Ginkgo-Extrakt (240 mg/Tag über 3 Monate) zu einer Verringerung des oxidativen Stresses und einer Verbesserung der Fließeigenschaften des Blutes und der Mikrozirkulation in der Netzhaut.(76)

In einem Tiermodell für Diabetes mellitus hemmte Ginkgo-Extrakt die fortschreitende Akkumulation von extrazellulärer Matrix im glomerulären Mesangium, die für diabetische Nephropathie charakteristisch ist.(77) 

Chinesische Studien haben gezeigt, dass eine vierwöchige Supplementierung mit Ginkgo-biloba-Extrakt (zusätzlich zu Fluticasonpropionat) zu einer signifikanten Verringerung der Entzündungsaktivität in den Atemwegen von Asthmatikern führt. Der Heilstoff verringerte die Infiltration von Entzündungszellen wie eosinophilen Granulozyten und Lymphozyten in die Atemwege und reduzierte die Konzentration von Interleukin-5 im Sputum; dies sind Anzeichen für eine Abnahme der Krankheitsaktivität.(78) Ginkgo-Extrakt beeinflusst den Krankheitsprozess unter anderem durch PAF-Antagonismus. Die Forscher legen nahe, dass Ginkgo-biloba-Extrakt bei Asthma zusätzlich zu Glukokortikosteroiden eingesetzt werden kann. In einem Tiermodell für Asthma wurde festgestellt, dass die Kombination aus Ginkgo-Extrakt, Astaxanthin und Vitamin C eine stärkere entzündungshemmende Wirkung hat als die einzelnen Ergänzungsmittel und die Schwere von Asthma deutlich verringert. Die Forscher glauben, dass diese Kombination für die Prävention und (ergänzende) Behandlung verschiedener chronischer Entzündungskrankheiten geeignet ist und eine hervorragende Alternative zu NSAIDs wie Ibuprofen darstellt.(39) 

Bei Vitiligo kommt es aufgrund einer Fehlfunktion der Melanozyten zu einer verminderten Pigmentierung von Hautpartien. Im Krankheitsverlauf spielt vermutlich oxidativer Stress eine Rolle. In einer systematischen Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2008 wird ein Überblick über Nahrungsergänzungsmittel und Pflanzenpräparate gegeben, die bei langsam fortschreitender Vitiligo möglicherweise helfen können.(79) Ginkgo biloba wird darin als vielversprechende (Mono-)Therapie zur Behandlung von Vitiligo genannt. Die Supplementierung mit Ginkgo-biloba-Extrakt (dreimal täglich 40 mg) über einen Zeitraum von 6 Monaten war bei der Hemmung des Krankheitsprozesses signifikant wirksamer als Placebo. Bei 10 der 25 Personen, die Ginkgo-Extrakt einnahmen, wurde eine deutliche bis vollständige Repigmentierung beobachtet; in der Placebo-Gruppe war dies bei 2 von 22 Teilnehmern der Fall. Das positive Behandlungsergebnis ist wahrscheinlich auch auf die antioxidativen, entzündungshemmenden und immunmodulierenden Eigenschaften von Ginkgo biloba zurückzuführen. 

Ginkgo-Extrakt sorgt für eine deutliche Linderung der körperlichen und psychischen Beschwerden des prämenstruellen Syndroms (darunter Schlafstörungen, Müdigkeit, Völlegefühl, Herzklopfen, zyklische Mastalgie, Flüssigkeitsansammlungen, Reizbarkeit und Aggressivität). Dies ist das Ergebnis einer iranischen placebokontrollierten Studie an 90 Studentinnen mit PMS-Beschwerden, die vom sechzehnten Tag ihres Menstruationszyklus bis zum fünften Tag des folgenden Zyklus täglich 120 mg Ginkgo-Extrakt (oder Placebo) einnahmen.(80) 

Es ist noch nicht klar, ob Ginkgo-Extrakt zur Vorbeugung von Krebs beitragen kann. In einer Sekundäranalyse der Ginkgo Evaluation of Memory (GEM)-Studie sind dafür bislang keine Hinweise gefunden worden.(81) In einer epidemiologischen Studie wurde jedoch ein signifikanter umgekehrter Zusammenhang zwischen der Einnahme von Ginkgo-biloba-Extrakt und dem Risiko für Eierstockkrebs, insbesondere für nicht-muzinöse Formen, festgestellt.(82) Die regelmäßige Einnahme von Ginkgo-biloba-Extrakt war mit einem um 59 % geringeren Risiko für Eierstockkrebs verbunden; das Risiko für nicht-muzinöse Formen von Eierstockkrebs war um 67 % geringer. 

Studien zur subchronischen und chronischen Toxizität zeigen, dass Ginkgo-Extrakt sehr sicher ist (die LD50, die letale Dosis für 50 % der Versuchstiere) betrug mehr als 9600 mg/kg. In 98 % der klinischen Humanstudien wurde Ginkgo-Extrakt gut bis sehr gut vertragen. Unerwünschte Wirkungen sind leicht, vorübergehend und reversibel; in einigen Fällen treten Magen-Darm-Beschwerden, Schwindel oder Kopfschmerzen auf.(83) Es gibt keine Hinweise darauf, dass Ginkgo-Extrakt von sich aus spontane Blutungen hervorruft.(84-86) Wegen seiner blutverdünnenden Wirkung wird empfohlen, die Einnahme von Ginkgo-Extrakt eine Woche vor einer Operation auszusetzen. Von einer Einnahme von Ginkgo-Extrakt während der Schwangerschaft und Stillzeit wird abgeraten.(87) 

• Ginkgo-Extrakt kann der durch Glukokortikosteroide ausgelösten Osteoporose entgegenwirken, ähnlich wie das Biphosphonat Alendronsäure.(88) 
• Ginkgo-Extrakt schützt die Leber vor Schäden durch Acetaminophen.(89) 
• Ginkgo-Extrakt wirkt synergistisch mit MAO-Hemmern.(43) 
• Ginkgo-Extrakt reduziert die Toxizität von Cisplatin (Nieren, Nervengewebe, Ohren), Cyclosporin (Nieren), Doxorubicin (Herz), Adriamycin (Nieren), Anthrazyklin (Herz), Bleomycin (Lunge).(84) 
• Ginkgo-Extrakt kann die Wirkung von Fluorouracil verstärken.(84) 
• Ginkgo-Extrakt (120-480 mg/Tag) wirkt sexuellen Funktionsstörungen entgegen, die durch Antidepressiva (SSRIs, MAO-Hemmer, trizyklische Antidepressiva) verursacht werden, und kann zusätzliche antidepressive Wirkungen haben.(84) 
• Ginkgo-Extrakt verstärkt die Wirkung von Papaverin bei erektiler Dysfunktion.(90) 
• Ginkgo-Extrakt verringert die Toxizität von Aminoglykosiden wie Gentamycin (Ohren, Nieren).(84) 
• Ginkgo-Extrakt (360 mg/Tag) verstärkt die Wirkung von Haloperidol und wirkt möglicherweise der Haloperidol-induzierten tardiven Dyskinesie entgegen.(84,91)
• Ginkgo-Extrakt hemmt das Enzym CYP1B1, das für die Aktivierung von Salvestrolen erforderlich ist. Nehmen Sie Ginkgo-Extrakt daher nicht zusammen mit Salvestrolen ein.(92) Es ist noch unklar, inwieweit Ginkgo-Extrakt die Aktivität anderer Cytochrom-P450-Enzyme signifikant beeinflusst.(84) 
• Ginkgo-Extrakt kann die Wirksamkeit von Antikonvulsiva verringern; vermeiden Sie hohe Dosen von Ginkgo-Extrakt.(93) 
• Ginkgo-Extrakt hat neben Thrombozytenaggregationshemmern (Aspirin, Ticlopidin, Clopidogrel) und Vitamin-K-Antagonisten (Warfarin) möglicherweise eine additive Wirkung auf die Blutgerinnung. Seien Sie bei der Kombination vorsichtig und überwachen Sie den INR-Wert sorgfältig.(84) Das Risiko von Blutungen bei der Kombination von Ginkgo-Extrakt mit Antikoagulantien ist wahrscheinlich geringer als befürchtet.(86) In einer Tierstudie reduzierte Ginkgo-Extrakt sogar die Wirkung von Warfarin, wahrscheinlich durch die Induktion von Leberenzymen, die Warfarin abbauen.(85) 

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